EVEREST1992
Lorsque l’on m’a demandé d’organiser une expédition commerciale sur l’Everest, le premier impératif fut de mettre en place une infrastructure solide permettant à tous les participants d’avoir toutes les chances de réussite.
Pour cela, je me suis efforcé de fournir les meilleurs services : les Sherpas en nombre suffisant et un bon équipement sur la montagne (cordes fixes, tentes et dépôts de nourriture).
Toute la logistique mise en place permettait à chacun d’évoluer le long de l’itinéraire à sa guise. Mon rôle pendant la phase d’acclimatation était de conseiller chacune des personnes sur leur accoutumance à l’altitude.
Le camp de base est installé début septembre. Il faut une semaine de marche depuis le petit aéroport de Lukla pour l’atteindre Au cours des trois premières semaines nous montons dans les camps supérieurs pour y passer la nuit et descendons au camp de base pour se reposer afin de préparer le corps humain à l’altitude.
Le premier assaut décidé le 27 septembre fut stoppé dès le camp III à 7300 m, lorsque nous apprenons que quatre espagnols, ayant réussi leur ascension, redescendent dans des conditions dramatiques. Deux d’entre eux ont des gelures graves aux pieds, les deux autres sont aveugles (ophtalmie et embolie cérébrale). Ils retrouveront la vue dans le mois suivant, les deux autres seront amputés des orteils. Dans notre équipe personne ne continuera ce jour-là : à cette date nous étions à peine prêts pour l’assaut.
Une autre tentative eut lieu les 3 et 4 Octobre ; elle fut arrêtée à cause du vent violent qui ne cessa de souffler au Col Sud à 8000 m, durant deux nuits. C’est le retour au Camp II à 6400 m, nous n’avions plus le temps de redescendre au Camp de Base.
Aussi, après deux jours de repos, un dernier assaut est envisagé. Il reste peu de candidats, seuls trois amateurs sont déterminés : Thierry DEFRANCE – professeur d’anglais -, Alain ROUSSEY – policier à la ville de Paris -, Pierre AUBERTIN – informaticien chez IBM. Philippe GRENIER et moi-même, tous deux guides de haute montagne, nous les accompagnons.
Tout est en place au Col Sud : les bouteilles d’oxygène et un peu de nourriture sont laissés sur place. Seulement deux tentes restent intactes après la tempête de début octobre. Du Camp II, il nous faut deux jours pour atteindre le Camp IV, deux sherpas nous accompagnent.
Au début de la nuit du 8 et 9 Octobre, le vent ne cesse de souffler. Nous dormons sous oxygène, je me refuse à toute hypothèse de réussite ou d’échec. Mon unique souci est de ramener tout le monde en bas. A 11h du soir, le vent se calme, incroyable, c’est l’ultime chance !
Nous nous parlons d’une tente à l’autre avec les radios, c’est moins fatigant, toutes les énergies sont à économiser. Je ne supporte que la nourriture des sherpas, une soupe de nouilles très épicée et une pâte faite de piments, d’ails et de gingembre. Il est minuit et demi, le 9 Octobre, nous sortons tous les cinq de nos tentes, engoncés dans nos combinaisons de duvet et sur-combinaisons en Gore Tex, avec l’impression d’être quelque part sur la Lune. Il nous faut adapter les masques à oxygène avec les lunettes (la nuit nous utilisons des verres blancs pour éviter que le froid ne gèle la cornée des yeux), mettre les crampons, visser les détendeurs sur les bouteilles… Tout cela nous demande encore presque une heure de préparation.
Nous avons du mal à nous adapter à tout cet attirail que je n’ai jusqu’à maintenant jamais utilisé en haute montagne. Cette fois-ci, nous sommes en très haute montagne, dans un lieu où nous nous sentons de trop, un lieu où nous savons tous qu’il ne faudra pas rester trop longtemps. Nous sommes presque là où volent les jets.
Philippe et moi, nous restons très vigilants pour les trois "lascars". Nous prenons conscience tous les cinq de l’instant extraordinaire que nous sommes en train de vivre, au moment où dans la nuit, en prenant pied sur l’arête à 8500 m, un trait de lumière rouge se dessine à l’horizon, derrière le Makalu : nous sommes au niveau de son sommet. Ce trait de lumière explose, et, en quelques secondes, le soleil éclate, éclairant les montagnes du Népal, les forêts tout en bas, et de l’autre côté le Tibet, plateau de rocaille jaune sillonné d’immenses glaciers, où je peux voir d’un seul coup d’œil le départ et l’arrivée d’un trekking de trois semaines que j’ai fait quelques années auparavant.
A cet instant le sommet me semble possible, mais je ne veux pas encore y penser ; il suffit que le vent se lève, qu’advienne un problème technique et tout s’arrête. Nous progressons doucement mais tout va bien, vers 8h30, nous débouchons à 8770 m, sur l’épaule Sud, Philippe est déjà là. Je prends conscience que le sommet est tout proche, juste après le ressaut Hillary, la trace est faite, une corde fixée par les sherpas est en place dans le ressaut. Je sors le Talkie – Walkie de ma poche et annonce à ceux restés au Camp de Base "nous serons au sommet dans dix minutes" ; en fait, il faudra une heure pour faire les derniers mètres, mais à cet instant le temps n’existe plus.
Il est 9h30 du matin le 9 Octobre, nous sommes au sommet de l’Everest.
L’expédition était composée de 25 membres, dont 4 guides professionnels, 5 alpinistes confirmés et 16 amateurs ainsi que 17 sherpas d’altitude qui ont travaillés sur la montagne. 8 tonnes de matériels et de nourriture ont été acheminés au camp de base à dos d’hommes ou de yaks. Il n’y aucune gelure ni blessure grave parmi les participants.
J’étais le chef d’expédition.
Michel Pellé
Budget/Change
Les Euros (en espèces) sont conseillés. Les cartes de crédit sont acceptées à Katmandou pour les paiements d'achats et des distributeurs sont présents notamment dans le quartier de Thamel (retrait limité à 100 €). La monnaie est la roupie népalaise.
1€ = 100 roupies
1$ = 70/75 roupies
Pourboires
Ils constituent un complément au salaire et sont historiquement pratiqués depuis l'époque des grandes expéditions.
Ils sont bien sûr à votre discretion mais il faut prévoir de 40 € à 70 € suivant le nombre de participants et l'itinéraire.
Si vous souhaitez laisser un cadeau aux membres de l'équipe locale, les chaussures, même usagées, sont très appréciées et restent le matériel le plus sollicité dans le travail quotidien des porteurs.
Heure locale
L'heure officielle est en avance de 5 h 45 sur celle du méridien de Greenwich, et de 15 mn sur l'heure indienne. Quand il est midi en France en horaire d'hiver, il est 16 h 45 au Népal et 16 h 30 en Inde. En été, déduire 1 h.
Déplacement
Vos bagages seront portés par des porteurs népalais pendant toute la durée du trekking. Vous porterez vous même ce qu'il vous faut pour la journée (appareil photo, gourde, pull...)
Électricité
Vous pouvez recharger les appareils photos sans adaptateurs dans la plupart des lodges sur les principales zones de trek (Annapurnas, Everest, Langtang).
Photos / Vidéo
L'accueil légendaire du Népal fait que les photos sont généralement bien acceptées. Mais il reste toutefois indispensable de toujours demander l'accord des personnes photographiées. Montrer ses clichés est bien apprécié. L'idéal est d'emporter un polaroid qui vous permettra de laisser des clichés en cadeau ce qui sera un présent de grande valeur.
Savoir-vivre
Les népalais sont en général très amicaux et serviables, ils vous feront immédiatement sentir que vousêtes le bienvenu dans leur pays. Ils ne serrent pas la main quand ils saluent, maisà la place, ils disent“namaste” et joignent leurs mains devant leur poitrine. Uneétrange coutume sociale du Népal est de dire“non” en hochant la tete et“oui” en l'agitant sur le coté. Ce qui est l'opposé des normes occidentales, alors soyez pret pour une confusion de langage corporel. Les refus sont souvent enveloppés dans de vagues réponses ou même un oui car le“non” est considéré comme extremement impoli.
Le code vestimentaire du Népal est conservateur, alors essayez de ne pas porter quoi que ce soit de trop provoquant. Retirez toujours vos chaussures avant d'entrer dans des maisons, temples ou sanctuaires et assurez vous que la pointe de vos pieds n'est pas tournée vers quelqu'un et marcher sur les pieds de quelqu'un est considéré comme impoli. Pointer une personne ou une statue avec le doigt est tout aussi impoli. Si vous voyez quelqu'un tout habillé de blanc, c'est parce qu'il est en deuil et ne doit pasêtre touché pour une raison quelquonque.
La main gauche est tout aussi impure que les pieds dans la société népalaise, alors n'acceptez rien avec votre main gauche. Utilisez la droite ou les 2 mains. N'offrez pas de la nourriture ouà boireà quelqu'un, qui a déjaété gouté et ne restez pas debout faceà quelqu'un qui est en train de manger. Les demonstrations d'affections en public sont mal vues, particulièrement près d'un temple ou d'un sanctuaire. Demandez toujours la permission pour entrer sur un site religieux, car parfois lesétrangers ne sont pas autorisésà entrer. Les objets en cuir ne doivent jamaisêtre prisà l'intérieur d'un temple Hindou.
Les enfants vont inévitablement vous tendre la main en demandant des roupies. Il suffit simplement de les ignorer et ils partiront. Les népalais sont très fiers et ne tolèrent généralement pas la mendicité. La photographie est un autre sujet sensible au Népal. C'est l'un des pays où c'est une bonne idée de demander la permission avant de prendre une photo. C'est généralement toléré hors des temples et durant les festivals mais jamaisà l'intérieur des temples et durant les cérémonies religieuses. Il n'y a pas de règle générale, alors il est toujours préférable de demander d'abbord.
Savoir vivre,à table
Il existent quelques règles de savoir vivreà observer lorsque vous mangez au Népal. La cuisine d'une maison est considérée comme un endroit sacré, alors essayez de traiter cette pièce avec le plus grand respect. Les chaussures doiventêtre retirées avant d'entrer dans la maison de votre hote et ne jetez pas les détritus dans un feu ouvert, s'il y en a un. Les népalais utilisent leur main gauche pour l'hygiène personnelle, alors n'acceptez pas de nourriture et de boisson avec votre main gauche. Utilisez les 2 mains pour passer ou recevoir des objets est un signe de respect.
Toute nourriture qui a déja été goûtée, bue ou entamée est considérée comme impure, même si vous l'avez seulement touché avec votre fourchette ou votre cuillère. C'est une bonne indication du caractère sacré du rituel des repas dans la culture népalaise. Les népalais s'accroupissent ou s'assoient sur le sol pour manger. Il est consideré comme impoli de rester debout en face de quelqu'un qui mange, où vos pieds seront près de la nourriture.
Il est normal de discuter un peu avant de manger, le repas étant l'évenement final. Vantez toujours les qualités du repas et du cuisinier avant de partir, cela ravira votre hote. Laisser un pourboire est attendu uniquement dans les restaurants et hôtels touristiques et 10 pour cent est suffisant.
Tourisme responsable
Si vous souhaitez laisser un cadeau aux membres de l'équipe locale, les chaussures, même usagées, sont très appréciées et restent le matériel le plus sollicité dans le travail quotidien des porteurs.
D'une manière générale, éviter de donner de l'argent aux enfants des rues. Les sommes sont souvent récupérées par une petite mafia locale. De même, il faut éviter de donner à un groupe d'enfants, qui se battront aussitôt.
En revanche, il est utile d'apporter des stylos et cahiers, qu'il faut donner aux directeurs d'école.
Dans les campagnes, avec les enfants qui ont manifestement un foyer, ne rien donner non plus : en habituant ces enfants à recevoir des cadeaux sans travailler, vous risquez d'en faire par la suite... des mendiants.
(source: Guide du Routard)
Infos pays
Le Népal, niché dans les combes des plus hautes montagnes du monde a acquis la réputation de la terre où les divinités se mêlent aux mortels. C'est ici que s'élèvent l'Himalaya, demeure des dieux, et l'Everest (8848m), le plus haut sommet du monde.
Enchâssé entre l'immensité chinoise au nord et l'Inde au sud, à l'est et à l'ouest, le Népal se présente comme un escalier gigantesque menant aux pics glacés du " toit du monde".
Du fait de ce formidable piédestal montagneux, plus d'un quart des terres du territoire népalais se situe à une altitude de 3000 m et davantage.
Il comprend également huit sommets qui dépassent 8000 m: l'Everest, le Kanchenjunga, le Lhotse, le Makalu, le Cho Oyu, le Dhaulagiri, le Manaslu et le massif des Annapurnas.
L'Everest doit son nom à Sir Georges EVEREST, chef du Service Trigonométrique et Géodésique de l'Inde entre 1823 et 1842. Depuis toujours les Sherpas et les tibétains l'appellent Chomolungma, ce qui veut dire "déesse mère de la terre".
L'Himalaya présente 14 sommets de plus de 8000 mètres répartis en Chine, au Népal et au Pakistan. L'ensemble de ses glaciers n'a pas d'égal et justifie son nom sanscrit : Himalaya signifie "séjour des neiges".
Fiche pays : Le Népal
Intitulé officiel du pays : République démocratique fédérale du Népal
Capitale : Katmandou
Superficie : 147 181 km²
Population : 28,6 millions d'habitants
Peuples et ethnies : le Népal est peuplé de nombreux groupes ethniques : 15,5% de Chhetri, 12,5% de Bahun, 7% de Magar, 6,6% de Tharu, 5,5% de Tamang, 5,4% de Newar et des Sherpa, Khas, Kirat, Gurung, Rai, Tibétains
Langues : népali, anglais et dialectes locaux (bhojpuri, tharu, tamang, newari, etc.)
Institutions politiques : république fédérale
Président de la République : Ram Baran Yadav
Premier ministre : Madhav Kumar Nepal
(source Lonely Planet)
Société/religion
Religions : 80,6% d'hindous, 10,7% de bouddhistes, 4,2% de musulmans.
Le Népal est un pays pauvre avec un revenu moyen par personne de 340 dollars par an. D'après les scientifiques, ce pays encore à l'ancienne serait parmi les dix plus pauvres pays au monde et les 27 pays les moins avancés (chiffre datant de 2007). Par exemple, on compte moins d'un téléphone pour 19 personnes au Népal, ce qui signifie un taux de téléphone de 5,26%. Également, on y retrouve 175.000 connexions à Internet dans un pays de 30.000.000 de personnes, ce qui signifie un pourcentage de 0,56%.
Notamment, plus de 68% de la population gagne moins de 2 USD par jour (en 2007).
Géographie
Le Népal a approximativement la forme d’un trapèze. Petit pays d’une longueur de 800 km et d’une largeur d’environ 200 km, il couvre une surface de 147 181 km2. Il est enclavé entre l'Inde et la Chine avec lesquelles il partage 2 810 km de frontières terrestres.
D’un point de vue physiographique, le Népal peut être divisé en trois zones (ceintures) grossièrement orientées Est-Ouest : la zone montagneuse, la zone des collines et la région du Teraï.
Ces trois zones sont disséquées par les cours d’eau majeurs du pays, l'altitude varie de 60 mètres dans le Téraï à 8 848 mètres avec l'Everest. Cet énorme dénivelé entraîne une grande diversité de climats et de terrains :
- subtropical dans les plaines du Téraï qui bordent l’Inde au sud, où coule un système de trois rivières majeures (Kosi, Narayani et Karnali) qui appartiennent à la bordure Nord des plaines indo-gangétiques ;
- tempéré dans la région centrale de montagnes basses et de collines ;
- froid et sec dans la région des hautes montagnes de l'Himalaya.
Seulement 20 % de la superficie totale du pays est cultivable et les besoins croissants de la population en chauffage et en riz entraînent une déforestation importante.
Artisanat
Il existe un artisanat traditionnel riche et varié produit dans la vallée de Katmandou.
- Pashmina, thankas, bronzes, poteries, sculptures en bois.
Nous vous conseillons le magasin de la coopérative de Dhukuti entre le pont de Patan et son quartier historique.
Mots utiles
- Namaste : bonjour et au-revoir
- Daniebath : merci (peu utilisé)
- Tiksha ? : ça va ? et ça va !
- Ramro cha : c'est beau
- Mito cha : c'est bon
- Tapay lay Kasto cha ? : comment allez-vous ?
- Tapay lay ko nam ke o ? : quel est ton nom ?
- Mero nam … o : je m'appelle …
